价值量的确定
由于物品的价值对于人类福利的重要性，所以物品的价值量必须是由决定这一商品的福利的量决定的。
但物品的价值量并不是决定于任何单位物品提供的主观效用，也不是决定于人对任何单位物品的主观评价，而是决定于人们对后单位物品的主观评价，决定于后单位物品能满足人的不重要的欲望即边际欲望的大小。
一件物品的价值，是由现有的同样的一些物品所能满足的一切需要中、不迫切的那一具体需要的重要性来衡量的。
这个不迫切的需要的重要性就是这个物品的边际效用。
至于物品的价值量为何由其边际效用决定，而不是由其大效用或平均效用决定的问题，庞巴维克用反证法解释了这一观点。
因为每一单位的物品都是同质的，它的用途是可以相互交换的，如果物品损失了一个单位，放弃的必然是边际欲望的满足，所以损失了其中任何一单位物品，对物主的损失完全是一样的，都等于边际欲望的满足，即边际效用的损失。
所以，决定物品价值大小的不是它的大效用，也不是它的平均效用，而是它的小效用（边际效用）。
而边际效用的大小是由需求和供给的关系决定的。
“需要越广泛和越强烈，边际效用就越高；需要越少越不迫切，边际效用就越低。
一方面，要求满足的需要越多和越强烈，另一方面，能满足该需要的物品量越少，即得不到满足的需要阶层就越重要，因而边际效用也越高。
反之，需要越少和越不迫切，而能够用来满足它们的物品越多，则更下层的需要也可得到满足，因而边际效用和价值也就越低。